Dans le cadre du programme COOPENER, la Fondation Energies pour le Monde, le Fraunhofer Institute et le CRA-W ont lancé en janvier 2007 un projet de planification de l'électrification rurale par énergies renouvelables (projet RESIREA), dans trois provinces: Kampong Thom au Cambodge, Oudomxay au Laos et Dak Nong au Vietnam.

RESIREA a pour objectif d'étudier la faisabilité d'opérations d'électrification rurale à grande échelle afin de donner une visibilité claire aux investisseurs potentiels.
Dans ce but, RESIREA se fonde sur une méthodologie innovante qui exige des connaissances approfondies du contexte local, afin de déterminer les zones les plus favorables selon les critères techniques, énergétiques, sociaux et économiques.
Des programmes viables seront alors élaborés et soumis aux organismes internationaux de financement.

RESIREA est au coeur de plusieurs sujets d’actualité :

- Lutte contre la pauvreté :
Il est reconnu que l'électricité est nécessaire au développement des zones rurales, car elle joue un rôle transversal dans plusieurs secteurs : elle améliore les conditions de vie, la santé, l'éducation, l'accès à l'information et le développement des activités économiques.
Favoriser l'accès à grande échelle à l'électricité dans les zones rurales ouvre la voie au développement social et économique de ces populations et au recul de la pauvreté.

- Promotion de systèmes énergétiques décentralisés pour l'électrification
rurale :
L'accès à l'électricité dans les zones rurales est limité aux pays du Mékong : une minorité de villages est aujourd’hui raccordée au réseau.
Actuellement, plus de 80% de la population vit dans les zones rurales, loin du réseau existant. Ces communautés rurales représentent une demande trop faible en électricité pour que le raccordement au réseau existant soit rentable. C'est pourquoi des systèmes hors réseau doivent être favorisés pour élargir l'accès à l'électricité dans ces zones.

Dans les pays de l'Asie du Sud-Est, les gouvernements font preuve d’une volonté croissante de développer l'électrification rurale, pour laquelle ils créent des organismes et des institutions financières spécifiques, définissent des normes et réglementations.

- Promotion de solutions propres et écologiques :
Dans les pays du Mékong, le potentiel énergétique renouvelable est important et peut être valorisé afin de répondre à la demande d'électricité spécifique aux zones rurales. Les énergies renouvelables respectent l'environnement local, et mettent également les populations à l'abri de la hausse des cours du pétrole.
Ces énergies représentent donc souvent le meilleur moyen de répondre à la demande d'électricité et aux exigences environnementales.

- Promotion d'un développement durable :
RESIREA sélectionnera les zones les plus appropriées pour la future mise en oeuvre pérenne des projets d'électrification rurale par énergies renouvelables, selon des critères convenus par les partenaires locaux et les représentants de la population, d’un point de vue :

- Technique : les systèmes doivent être adaptés au contexte local et répondre à la demande de la population.
- Socio-économique : le contexte social des villages doit être favorable à la mise en œuvre de l'électrification (cohésion sociale, stabilité, capacité de payer les services d'électricité, etc.)
- Organisationnel : le mode de fonctionnement doit convenir aux spécificités de chaque village (coopérative locale ou gestion privée, etc.).